В центре криминальной эпопеи — могущественная сицилийская семья Корлеоне, правящая преступным миром Нью-Йорка. На фоне пышной свадьбы доны Конни глава клана, Дон Вито Корлеоне, демонстрирует свою власть и влияние. В это же время домой возвращается его младший сын Майкл, героически проявивший себя на полях Второй мировой. Юноша, воспитанный в строгих традициях, открыто отстраняется от тёмных дел семьи, мечтая о честной жизни.
Однако криминальный ландшафт меняется: новые игроки бросают вызов устоявшимся порядкам, требуя доли в прибыльном бизнесе наркотиков. Дон Корлеоне, верный своим принципам, отказывается идти на сделку с совестью. Это решение становится роковым — на него совершается дерзкое покушение, которое потрясает всю семью и заставляет Майкла пересмотреть свои убеждения.
